Kevin Michaels กรรมการผู้จัดการ AeroDynamic Advisory ซึ่งเป็นบริษัทที่ปรึกษาด้านซัพพลายเชน ส่งสัญญาณเตือนภัยโดยกล่าวว่าประธานาธิบดีปูตินของรัสเซียสามารถปิดธุรกิจการบินและอวกาศเชิงพาณิชย์ได้หากเขาเลือกที่จะทำเช่นนั้น
VSMPO-AVISMA Corporation ซึ่งตั้งอยู่ในเมือง Verkhnyaya Salda ประเทศรัสเซีย เป็นผู้ผลิตไทเทเนียมรายใหญ่ที่สุดในโลก จัดหา 30-35 เปอร์เซ็นต์ของไททาเนียมที่ใช้โดยภาคการบินทั่วโลก ยักษ์ใหญ่ด้านการบินและอวกาศเช่นโบอิ้งและแอร์บัสพึ่งพาไททาเนียมของรัสเซียเป็นอย่างมาก
"มันยากที่จะได้ตัวเลขที่แม่นยำ จากข้อมูลของ The Air Current พวกเขา (VSMPO) จัดหาไททาเนียมของโบอิ้ง 35 เปอร์เซ็นต์, Airbus 65 เปอร์เซ็นต์และ Embraer 100 เปอร์เซ็นต์"พูดว่าMichaels ในการประชุมซัพพลายเออร์ในเดือนกุมภาพันธ์
เครื่องบินแอร์บัส A380 ของเอมิเรตส์ (ผ่านวิกิมีเดียคอมมอนส์)
ในปี 1950 เมื่อการพัฒนาของเครื่องบินไอพ่นความเร็วเหนือเสียงเริ่มต้นขึ้น บริษัทด้านการบินและอวกาศเริ่มใช้โลหะผสมไททาเนียมเนื่องจากโครงสร้างเหล็กอะลูมิเนียมดั้งเดิมไม่สามารถตอบสนองความต้องการใหม่ได้
ดิล็อกฮีด SR-71 'แบล็กเบิร์ด'
หนึ่งในการใช้งานไทเทเนียมในช่วงแรกๆ ที่โดดเด่นที่สุดคือในเครื่องบินลาดตระเวนเชิงกลยุทธ์ 'Blackbird' ของ Lockheed SR-71 'Blackbird' ซึ่งถูกใช้อย่างกว้างขวางโดย CIA ซึ่งเป็นหน่วยงานสายลับของสหรัฐฯ ในการต่อสู้กับสหภาพโซเวียตในช่วงที่สงครามเย็นถึงจุดสูงสุด
CIA มีก่อนหน้านี้วางแผนที่จะใช้ U-2 ของ Lockheed ซึ่งเป็นเครื่องบินลาดตระเวนระดับความสูงเครื่องยนต์เจ็ตเดี่ยวที่ค่อนข้างช้าเพื่อการนี้ โดยอาศัยการประเมินที่มีข้อบกพร่องว่าเรดาร์ของสหภาพโซเวียตและขีปนาวุธต่อต้านอากาศยานไม่ได้ผลที่ระดับความสูงมากกว่า 70 000 ฟุต
อย่างไรก็ตาม เที่ยวบินแรกของ U-2 เหนือสหภาพโซเวียตแสดงให้เห็นว่าเรดาร์ของสหภาพโซเวียตสามารถติดตามเครื่องบินได้ ซีไอเอตระหนักว่าต้องใช้เวลาก่อนที่ U-2 จะไม่สามารถบินเกินสหภาพโซเวียตได้
สิ่งนี้เป็นจริงในเวลาต่อมาในเดือนพฤษภาคม 1960 เมื่อนักบินของกองทัพอากาศสหรัฐฯ ฟรานซิส แกรี พาวเวอร์ส บินด้วยเครื่องบิน U-2 ที่อยู่ลึกเข้าไปในดินแดนโซเวียต ถูก S-75 Dvina (SA-2 " Guideline") ขีปนาวุธพื้นสู่อากาศเหนือ Sverdlovsk (ปัจจุบันคือ Yekaterinburg)
SR-71 'Blackbird' (ไฟล์รูปภาพ/วิกิมีเดียคอมมอนส์)ในขณะเดียวกัน เมื่อสองปีก่อนเกิดเหตุการณ์ CIA ได้เริ่มพัฒนา SR-71 โดยมีวัตถุประสงค์เพื่อให้เป็นไปตามข้อกำหนดพื้นฐานสองประการ – ส่วนตัดขวางของเรดาร์ต่ำและความเร็วสูงมาก!
CIA ต้องการให้ SR-71 บินด้วยความเร็ว Mach 3 plus – มากกว่า 3 เท่าของความเร็วของเสียง – ซึ่งถูกผูกไว้เพื่อผลิตความร้อนจลน์จำนวนมาก นอกจากนี้ ภาพตัดขวางเรดาร์ต่ำยังหมายถึงการใช้วัสดุคอมโพสิตที่ดูดซับเรดาร์ที่ขอบแหลม (หรือ "ปลายแหลม") ของลำตัวเครื่องบิน ซึ่งจำเป็นต้องทนต่อความร้อนสูงได้เช่นกัน
อะลูมิเนียมไม่สามารถใช้งานได้เนื่องจากอุณหภูมิพื้นผิวสูง เหล็กถูกตัดออกเนื่องจากน้ำหนักของมัน - มีเพียงวัสดุที่มีน้ำหนักเบาเท่านั้นที่สามารถรับประกันความเร็วสูงได้ ดังนั้น Lockheed จึงเลือก Titanium สำหรับ SR-71 เนื่องจากมีน้ำหนักเบากว่าแต่แข็งแกร่งกว่าอย่างไม่น่าเชื่อ และสามารถทนต่ออุณหภูมิที่ร้อนกว่าได้ ในขณะที่ช่วยให้เครื่องบินบินได้เร็วยิ่งขึ้น
ทำไมถึงเลือกไทเทเนียม
ไททาเนียมมีความแข็งแรงเท่ากับเหล็ก แต่เบากว่าถึง 45 เปอร์เซ็นต์ สามารถใช้เป็นวัสดุโครงสร้างได้ถึงอุณหภูมิประมาณ 1,000 ถึง 1150 องศาฟาเรนไฮต์ ในขณะที่โลหะผสมอลูมิเนียมทั่วไปมีประโยชน์เพียง 350 องศาฟาเรนไฮต์เท่านั้น นอกจากนี้ยังพบว่ามีความต้านทานการกัดกร่อนและการล้าที่ดีเยี่ยม
อย่างไรก็ตาม ความทนทานต่อความร้อนของไททาเนียมทำให้เป็นที่ต้องการสำหรับการบินด้วยความเร็วสูง และยังทำให้การตัดเฉือนเป็นรูปร่างที่ต้องการได้ยากยิ่ง แม้แต่การสกัดไททาเนียมจากวัตถุดิบแล้วจัดการกับมันในสภาพบริสุทธิ์ก็เป็นเรื่องยากมาก
ดังนั้น ล็อกฮีดจึงต้องพัฒนาวิธีการแปรรูปและจัดการวัสดุ แม้แต่การเปลี่ยนแปลงเล็กน้อยของอุณหภูมิและสภาพบรรยากาศของสถานที่ผลิตก็อาจทำลายไทเทเนียมทั้งชุดได้
ความท้าทายหลักคือการได้รับ Titanium เพียงพอสำหรับการผลิต SR ทั้งหมด 32 SR-71s นี่เป็นช่วงที่ย้อนกลับไปในปี 1950 เมื่อสหภาพโซเวียตซึ่งเป็นคู่แข่งสำคัญของสหรัฐฯ เป็นแหล่งหลักและผู้ส่งออกไททาเนียมชั้นนำ
Ben Rich หัวหน้านักอากาศพลศาสตร์ของ Lockheed สำหรับ SR-71 ให้รายละเอียดว่าบริษัทได้ไททาเนียมที่ต้องการมาอย่างไร:
SR-71 'Blackbird' (ไฟล์รูปภาพ/วิกิมีเดียคอมมอนส์)
"Titanium Metals Corporation ซึ่งเป็นซัพพลายเออร์ของเรา มีปริมาณสำรองที่จำกัดสำหรับโลหะผสมที่มีค่า ดังนั้น CIA จึงทำการค้นหาทั่วโลกและใช้บุคคลที่สามและบริษัทจำลอง จัดการซื้อโลหะพื้นฐานอย่างสงบเสงี่ยมจากหนึ่งในผู้ส่งออกชั้นนำของโลก - สหภาพโซเวียต ชาวรัสเซียไม่เคยรู้เลยว่าจริงๆ แล้วพวกเขามีส่วนทำให้เครื่องบินลำนี้ถูกเร่งสร้างเพื่อสอดแนมในบ้านเกิดอย่างไร”
เมื่อเวลาผ่านไป การใช้ไททาเนียมในการบินได้เติบโตขึ้นด้วยการออกแบบเครื่องบินรุ่นใหม่ๆ โดยอาศัยวัสดุน้ำหนักเบามากขึ้น
เครื่องบินทหารรุ่นใหม่ที่ผลิตในสหรัฐฯ เช่น F-22 Raptors และ F-35 ใช้ไททาเนียมในปริมาณที่เพิ่มขึ้นโดยเฉพาะหลังปี 2000. ไททาเนียมยังใช้สำหรับเกราะและโครงของยานพาหนะ ตลอดจนส่วนประกอบเรือเดินสมุทร
เมื่อพิจารณาถึงความสำคัญ รัฐบาลสหรัฐฯ ได้กำหนดให้ไทเทเนียมเป็นหนึ่งใน 35 รายการใน 'รายชื่อแร่ที่สำคัญ'
ในขณะเดียวกัน แร่ไททาเนียมจำนวนมากของโลกยังคงมาจากรัสเซีย ในขณะที่แหล่งอื่นๆ ได้แก่ จีน คาซัคสถาน และญี่ปุ่น
หากคุณต้องการทราบข่าวสารเพิ่มเติมเกี่ยวกับไททาเนียมกรุณาคลิกที่นี่.
ติดต่อเรา:zhangjixia@bjygti.com
