สภาพแวดล้อมภายในอาคารมีบทบาทสำคัญในสุขภาพของผู้คน เนื่องจากพวกเขาใช้เวลาประมาณ 90% อยู่ในบ้าน การจัดการกับปัญหาด้านสาธารณสุขระดับโลกนี้จำเป็นต้องมีความเข้าใจที่ชัดเจนเกี่ยวกับกระบวนการแพร่เชื้อของการติดเชื้อ และการดำเนินมาตรการป้องกันและควบคุมการติดเชื้อแบบกำหนดเป้าหมาย
การระบาดของโรคทางเดินหายใจเฉียบพลันรุนแรง (ซาร์ส) และเชื้อโรคไวรัสอื่นๆ มีผลกระทบอย่างมีนัยสำคัญต่อสุขภาพของมนุษย์ และเพิ่มความกังวลของสาธารณชนเกี่ยวกับการแพร่กระจายของโรคไวรัส การแพร่ระบาดไปทั่วโลกที่เกิดจากไวรัสโคโรนาสายพันธุ์ใหม่ SARS-CoV-2 ซึ่งส่งผลให้เกิดโรคที่เรียกว่าโควิด-19 ได้เปลี่ยนแปลงโลกอย่างลึกซึ้งไปในทางที่ไม่อาจจินตนาการได้ ยังมีอะไรอีกมากมายที่ต้องเรียนรู้เกี่ยวกับภัยคุกคามระดับโลกที่กำลังพัฒนานี้ อย่างไรก็ตาม เรายังทราบบางแง่มุมของไวรัส เช่น รูปแบบหลักของการแพร่กระจายผ่านอากาศ ดังนั้นจึงมีความพยายามในการลดความเสี่ยงที่ประชากรทั่วไปต้องเผชิญผ่านการใช้มาตรการควบคุมทางวิศวกรรม เช่น การปรับปรุงการกรองอากาศ
อนุภาคที่มีเส้นผ่านศูนย์กลาง 10 ไมโครเมตรหรือเล็กกว่า (น้อยกว่าหรือเท่ากับ PM10) สามารถทะลุผ่านและยังคงอยู่ในปอดได้ ในขณะที่อนุภาคที่มีเส้นผ่านศูนย์กลาง 2.5 ไมโครเมตรหรือเล็กกว่า (PM2.5) สามารถเจาะลึกเข้าไปในปอดได้ ปอด. อนุภาคที่มีขนาดเล็กกว่า 0.5 ไมโครเมตรสามารถทะลุผ่านอุปสรรคก๊าซในเลือดและเข้าสู่กระแสเลือดได้ การสัมผัสกับอนุภาคเป็นเวลานานจะเพิ่มความเสี่ยงต่อโรคหลอดเลือดหัวใจและระบบทางเดินหายใจ รวมถึงมะเร็งปอด
การวิจัยจากสถาบันที่มีชื่อเสียงแสดงให้เห็นอย่างสม่ำเสมอว่าการจับจุลินทรีย์ในอากาศไม่ได้ขึ้นอยู่กับประสิทธิภาพของตัวกรอง สมมติว่าอนุภาคเข้าสู่ระบบจัดการอากาศ ตัวกรองจะทำหน้าที่เป็นเครื่องมือที่มีประสิทธิภาพในการกำจัดการแพร่กระจายของจุลินทรีย์ในอากาศทุกประเภท หากตัวกรองสามารถกำจัดอนุภาคการลำเลียงที่ไม่สามารถทำงานได้ มันก็จะกำจัดอนุภาคที่มีขนาดเท่ากันด้วย การใช้ตัวกรองคุณภาพสูงเป็นมาตรการควบคุมทางวิศวกรรมสามารถลดการแพร่เชื้อไวรัสในอากาศ เช่น ไวรัสโคโรนาได้อย่างมีประสิทธิภาพ
